Некогаш беше секојдневна храна во сиромашните домови на Југославија, а потоа стигна до чиниите на светската елита и се сервира на „Титаник“. Кавијарот од Кладово , познат и како „Дунавски кавијар“, бил најценет во светот – повреден дури и од рускиот и иранскиот кавијар, а во 1980-тите килограм чинел и до 900 долари.
Денес, овој деликатес речиси исчезна. Праисториските риби од кои е направен – скуша, есетра и пастрмка – се под заштита со години, бидејќи се сериозно загрозени. Нивното природно место за размножување било во клисурата Ѓердап, до која рибите доаѓале од Црното Море, но нивниот пат бил прекинат со изградбата на хидроцентралите Ѓердап I и II.
Златното доба: Од Русите до Њујорк и серијата „Династија“
Вистинскиот бум започнува со доаѓањето на руските емигранти по Октомвриската револуција. Тие донесоа знаење, рецепти и контакти. Еден од нив, Сергеј Милоградов, му ја доверил тајната формула за конзервансот на семејството на грофот Дејнег. Неговата наследничка Вера со години произведувала прав во Земун и го продавала на фармата „Ѓердап“. Дури пред нејзината смрт, во 1968 година, таа им го открила рецептот.
Најголем купувач беше Џералд Штајн од Њујорк, сопственик на компанијата „Кавијар Хаус“. Тој соработувал со Ѓердап речиси три децении и барал целиот кавијар прво да му биде понуден нему. Тој никогаш не врати ниту една пратка – дури ни најмалата кутија.
Кавијарот од Кладово стигна до американската телевизија. Во една епизода од популарната серија „Династија“, Алексис го праќа својот љубовник во продавницата да купи кавијар – но го предупредува да донесе само „Кладовски“.
Лов на Дунавските џинови
Пред браните Ѓердап да ги подигнат реките, рибарите користеле специјални згради – чувари – во кои рибите влегувале за мрестење. Некои уловени примероци на есетра биле долги над пет метри, тежеле повеќе од еден тон, па дури и стари 100 години.
Откако рибата ќе влезеше во стражата, рибарите го затвораа преминот и ја убиваа рачно. Друг начин, уште посуров, вклучувал јадици без мамка – рибите се заплеткувале во нив додека пловеле и се триеле од карпите.
Иако денес тие риби се под заштита, а кавијарот од Кладово е само спомен, легендата за „дунавскиот ајвар“ сè уште живее – како приказна за супериорен производ кој од лоша храна стана симбол на луксуз.
Тито уживал во кавијар
Познато е дека Тито имал многу софистициран вкус кога станувало збор за храна и пијалоци – тој обожавал луксузни јадења, меѓу кои црниот кавијар имал посебно место. За време на неговото владеење, често му се сервирал кавијар од Кладово со најдобар квалитет , кој тогаш бил меѓу најценетите во светот.
Исто така, кога тој беше домаќин на странски државници, кавијарот беше дел од празничните трпези. Црниот кавијар од Кладово бил национална гордост и често се служел како престижно предјадење во дипломатски пригоди. Тито им го нудел тоа на лидери како Насер, Брежњев, Сукарно, па дури и на кралицата Елизабета II.